KARNEVAL PÅ TRINIDAD

Etter en kort seilas fra Tobago, med medstrøm og medvind, kom vi til Chaguaramas på Trinidad. Bjørnar og Peder, på snart 4 år, mønstret om bord på Tobago. De fikk med seg en badedag og hyggelig gjensyn med Snorrebåten, med Helge og Maggen, før karneval lokket på oss i Trinidad.
Chaguaramas er populær blant seilere av flere årsaker. Det er et fint sted å ligge om man vil inn til Port of Spain for å oppleve karneval. Bukten er også STEDET for de som ønsker å fikse litt på båten sin. Her finnes 10 forskjellige marinaer og alt fra 200 tonns lift, til sjakler og skruer og alt man måtte trenge.
På svai i Chaguaramas lå båtene Vanvara og Dont Worry som vi hadde avtalt å treffe. Enda det var flere dager til selve karnevalet var det trangt om plassen. En ganske kraftig strøm og dårlige ankringsforhol gjorde også at vi måtte beregne ekstra god svingradius for Empire. Til tider lå båtene i buktene ”hulter i bulter”…

Før vi kom til Trinidad hadde Vanvara vært tidlig ute å ordnet med billetter til forskjellige arrangement i forbindelse med karnevalet. Vårt første møte med karnevalet var en tur innom 3 forskjellige ”Mas Camps”. Hvert band har sin ”Mas Camp” hvor man designer og produserer kostymer og utstyr. Det var morsomt og interessant å ta en titt bak kulissene, og se hvor mye arbeid som faktisk blir lagt ned i forberedelsene til karnevalet.
Et karnevalskostyme koster fra 1500,- NOK og oppover. De store King & Queen kostymene derimot er ikke til salgs, men har fort en produksjonspris på 100.000,- NOK. Karneval på Trinindad er ”big business”, planlegging starter allerede noen uker etter at siste karnevalsdag er overstått. Selve produksjonen starter for fullt et halvt år i forkant.
Vi besøkte også 3 forskjellige Pan yards i Port of Spain. Det er øvingssteder for Steel Band som er åpne for publikum. Steelbandene varierte i størrelse fra 20 til over 100 musikere. Vi ble ordentlig fasinert av den utrolige rytmen til disse musikerne og lyden fra steel trommene.

Vi hadde på forhånd gledet oss til King og Queen kåringen. Det var 10 gigantiske King´s og Queens kostymer som ble båret, trillet og dratt over scenen den ene flottere og mer spektakulær enn den andre. Vi fikk med oss første runde av kåringen, ingen av oss hadde fått med at det før selve finalen skulle være Calypso konkurranse. En langdryg Grand Prix lignende konkurranse hvor man bør være lokal for å ha noen glede av det. Vi gav opp etter første runde. Calypso er en blanding av sang og prating med musikk til. Sangene er ofte satiriske og alt fra politikk, landets økonomi og den kriminelle situasjonen blir kommentert.
Denne måten å formidle en tekst på stammer fra tiden da slavene ikke hadde lov til å snakke seg imellom mens de jobbet på plantasjene. Ved hjelp av sangen formidlet de siste sladder og nyheter.

Etter en lang kveld med Konger, Dronninger og Calypso ble vi kjørt til bake til Chaguaramas. Peder hadde allerede sovnet og vi var alle litt slitne. For Anne og Jørgen fra Vanvara, Elisabeth og Anders fra Don't Worry og Bjørnar ble det en kort hvil før de igjen ble plukket opp klokken 2.30 på natte. De skulle delta på ”J'ouvert”. En fest som begynner kl 4 på natten, og varer til godt ut på formiddagen. ”J'ouvert”, eller dirty mas, markerer starten på selve karnevalet. Alle som er med kliner seg selv og hverandre inn med leire og maling, mens man paraderer gjennom byens gater til høy musikk, god drikke og dans.
Våre norske deltagere var påmeldt i et av de lokale ”bandene”, med egen musikk trailer, toalett trailer, bar trailer og egne sikkerhetsfolk. Det var en spennende og minnerik opplevelse. Alle var slitne etter endt dyst, etter kilometervis med dansing gjennom gatene i Port of Spain.

Selve høydepunktet på Karnevalet er tirsdag før askeonsdag. Da fylles gatene i Port of Spain av danseglade mennesker fra tidlig om morgenen. Vi fant oss en fin utkikksplass i skyggen fra et øltelt. Soca musikken dundrer i brystet fra enorme lastebiler fylt med høytalere og DJ´s, som kjører forbi. Den ene sprettrumpen etter den andre vrikket seg forbi, det var flotte farger og mye glitter og fjær. Det var forresten ikke bare spretne rumper og svulmende fordeler.
Vi hadde noen supre karnavalsdager på Trinidad sammen med Vanvara, Dont Worry og Bjørnar. Litt annet fikk vi også tid til mellom ”karnevalsslagene”.
I forbindelse med sikkerheten på Trinidad, sies det at jenter ikke bør ferdes alene. Da den kvinnelige delen av besetningene på tre av de norske båtene planla en shopping tur, ble Bjørnar med som ”bodyguard”. Det føles ikke utrygt å ferdes her, men det er ingen grunn til å ta unødige sjanser. Bjørnar var forresten ikke vond å be, da jentene lovte at det ville vanke ”ombordbakt” grovbrød i bytte. Kvelden ble avsluttet med en ordedentlig jentekveld som varte langt ut i de små timer…

Vi var også en tur innom Chaguaramas Military History & Aerospace Museum. Det var en mellomting mellom hva vi forbinder med et museum, en skraphaug og verdens flotteste lekeplass. Det var objektene ute som fikk mest oppmerksomhet. Her stod et kondemnert Tristar fly, båter, amfibiefartøy, helikopter, u-båt simulator og tanks. I motsetning til hjemme var det ingen skilt hvor det stod ”IKKE RØR”. Alle kjøretøy og fremkomstmidler ble testet og funnet i uorden.

Bjørnar reiste hjem etter karnevalet, men vi ser han igjen mot slutten av april J Vi kastet loss sammen med Vanvara og satte kursen mot Venezuela og Los Testigos og Isla Margarita.